פקק השעם הוא חומר חי, אלסטי ומסורתי. לצד יתרונותיו ביישון ארוך, הוא דורש בחירה, אחסון ובקרה ברמה גבוהה.
חומר גלם שמתחדש
שעם טבעי מופק מקליפת אלון השעם, עץ שמחדש את קליפתו לאחר הקציר ואינו נכרת לצורך ההפקה. רק לאחר שנים ארוכות מתקבלת קליפה המתאימה לייצור פקקים, וגם אז רק חלק מהחומר עומד בדרישות. המבנה התאי של השעם מעניק לו שילוב יוצא דופן של משקל נמוך, גמישות, דחיסות ויכולת להצמד לדפנות צוואר הבקבוק.
האטימה הנכונה
פקק איכותי נדחס בזמן ההחדרה ולאחר מכן שואף לחזור לצורתו, כך שהוא מפעיל לחץ אחיד על הזכוכית. האטימה צריכה לשמור על היין מפני חדירת נוזל ואוויר בלתי מבוקרת, אך גם לאפשר התפתחות איטית שמתאימה ליישון. איכות הפקק, אורכו, צפיפותו והתאמתו ליין ולמשך האחסון משפיעים על התוצאה.
מהם הסיכונים
הסיכון המוכר ביותר הוא פגם ארומטי המזוהה עם שעם, אך קיימים גם הבדלים טבעיים בין פקקים, פגיעה מכנית, יובש או אחסון לא נכון. לכן אין להסתפק במראה חיצוני. בחירת ספק, מפרט אצווה, בדיקות קבלה ומעקב אחרי בקבוקים הם חלק מתהליך מקצועי, במיוחד ביינות שמיועדים לשנים ארוכות.
אחסון לפני הביקבוק
לחות, טמפרטורה, ניקיון וריח בסביבת האחסון משפיעים על הפקק עוד לפני שהוא נכנס לבקבוק. יש לשמור את האריזות לפי הוראות היצרן, להרחיק מחומרים בעלי ריח חריף ולהימנע מחשיפה מיותרת. גם מכונת הפקיקה, קוטר צוואר הבקבוק וגובה המילוי צריכים להיות מכוונים ונבדקים.
בדיקה ולא הנחה
בדיקת אצווה ומעקב אחרי בקבוקים לאורך זמן מצמצמים הפתעות. מומלץ לשמור דגימות מכל ביקבוק, לבדוק את שלמות הפקק לאחר ההחדרה ולהשוות בין ספקים על בסיס ביצועים ולא רק מחיר. בחירה נכונה היא התאמה בין סגנון היין, זמן היישון, תנאי ההפצה והמסר שהיקב רוצה לשדר.
מה בודקים בביקב לפני הפקיקה
מקבלים את הפקקים באריזה המקורית ובודקים מספר אצווה, מפרט, ריח, שלמות ולחות בהתאם להוראות הספק. את האריזות פותחים סמוך לעבודה ולא משאירים בסביבה שסופגת ריחות. במכונת הפקיקה בודקים ניקיון, מרכזיות, מצב הלסתות ועומק החדרת הפקק. בקבוק שאינו במידה נכונה או לחץ לא אחיד עלולים לפגוע בשעם גם אם הוא איכותי. במהלך הביקבוק שולפים דגימות, מודדים את מיקום הפקק ובודקים שאין קמטים, חתכים או חדירה לא תקינה. לאחר מכן נותנים לבקבוקים זמן התאוששות לפי הנוהל לפני מעבר לאחסון ממושך בשכיבה.
התאמה בין פקק לסגנון היין
יין שמיועד לשתייה צעירה אינו דורש בהכרח אותו פקק כמו יין שנועד להתיישן עשור. אורך, צפיפות, מיון חזותי וטיפול פני השטח משפיעים על המחיר ועל הביצועים. גם שרשרת ההפצה חשובה: בקבוק שיעבור חום, שינויי טמפרטורה או אחסון ארוך בחנות מציב דרישות אחרות. לכן בוחרים פקק כחלק מתכנון המוצר, לא ברגע האחרון. שומרים בקבוקי ביקורת מכל אצווה וטועמים לאורך זמן. אם מופיעה חריגה, מספר האצווה והתיעוד מאפשרים לבדוק האם המקור בפקק, בביקבוק, באחסון או ביין עצמו.
